Italo Calvino et la lecture, une nature morte de Jan Davidsz. de Heem

“ Lire c'est aller à la rencontre de quelque chose qui va exister. ”

Italo Calvino, Si par une nuit d'hiver un voyageur, éd. Einodi, 1979, trad. fr. Seuil, 1981

Quand Convivialité en Flandre aime lire, il devient Convivialité littéraire, un groupe qui partage ses coups de cœur de lecture et discute de ses auteurs préférés à la Bibliothèque universitaire de Dunkerque. L'article élogieux sur notre association paru dans le journal Le Phare du 2 octobre, rédigé par le journaliste Gautier Leroy lors de notre assemblée générale, titre d'ailleurs sur ce petit groupe créé l'an dernier.

Avec Si par une nuit d'hiver un voyageur, Italo Calvino remet en cause les règles classiques du roman. Il a appartenu - comme Georges Pérec - à l'OuLiPo, un mouvement créé par des fous de littérature en 1960. Je garde un souvenir magique d'un autre livre de Calvino, Le Baron perché, lu pourtant depuis plus de 20 ans.

Choisir cette Nature morte de livres hollandaise a été un plaisir. C'est un genre très prisé en Hollande au XVIIe siècle. Celle-ci est de Jan Davidsz. de Heem (1606 - 1684). Le peintre est né à Utrecht où il est l'élève de Balthasar van der Ast. Il travaille ensuite à Leyde et y étudie les natures mortes de Claesz. et Heda avant de migrer à Anvers en 1636. Après les tonalités en camaïeu sépia d'une première période un peu austère, de Heem peint des bouquets très colorés et exubérants après son arrivée à Anvers en s'intégrant dans la mouvance baroque. Ce peintre symbolise les échanges de style entre l'école hollandaise et l'école flamande. Il est d'ailleurs revendiqué comme un artiste local par les deux pays.

Les livres avaient pris une très grande importance au XVIIe siècle dans la ville de Leyde avec sa célèbre université fondée en 1577, et les étudiants disposaient déjà d'une b elle Bibliothèque dès le XVIIe siècle. Jan Davidsz. de Heem se spécialisa à Leyde dans les natures mortes de livres entre 1626 et 1636. Nous retrouverons ce tableau au Mauritshuis de La Haye lors du voyage aux Pays-Bas vers la lumière hollandaise en mai 2008.

Rédaction et mise en ligne par Sabine Wetterwald le 5 octobre 2008

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